Confiança do consumidor nos EUA se aproxima de mínimas históricas com avanço dos temores de inflação para 4,7%

A confiança do consumidor americano caiu para níveis quase históricos no início de outubro, impulsionada pela crescente ansiedade em relação à inflação e aos altos custos de vida. O índice preliminar de confiança do consumidor da Universidade de Michigan caiu para 46,3, ante a leitura de 48,1 em setembro, ficando abaixo das expectativas dos economistas de 47,6. Ao mesmo tempo, as famílias elevaram suas expectativas de inflação para um ano para 4,7%, acima dos 4,6% registrados no mês anterior, marcando o nível mais alto desde maio.

A queda na confiança evidencia uma crescente disparidade de riqueza. A confiança entre os consumidores que não possuem ações despencou cerca de 25% desde janeiro, em comparação com um declínio de apenas 7% para o terço superior dos acionistas. A alta nos preços da gasolina, que atingiu uma média nacional de US$ 4,37 por galão, está pesando fortemente sobre as famílias. Em resposta, 54% dos consumidores planejam reduzir seus gastos, enquanto 16% pretendem suspender a compra de itens com preços excessivamente reajustados. Essa mudança gerou temores de estagflação, fazendo com que os rendimentos dos títulos subissem à medida que os operadores aumentavam para 21% a probabilidade de um aumento na taxa de juros pelo Federal Reserve em 28 de outubro.

Os investidores monitorarão se os consumidores começarão a antecipar compras de bens para evitar futuros aumentos de preços, um comportamento que historicamente precedeu grandes ondas inflacionárias nas décadas de 1960 e 1970. Apesar das perspectivas econômicas sombrias, os principais índices de ações permaneceram relativamente estáveis. O State Street SPDR S&P 500 ETF (AMEX:SPY) subiu 0,46%, enquanto o State Street Consumer Discretionary Select Sector SPDR ETF (AMEX:XLY) avançou 0,83%. No entanto, o State Street SPDR S&P Retail ETF (AMEX:XRT) recuou 0,20% com o enfraquecimento das perspectivas para o setor de varejo.