ロシア産原油の上昇を受け、インドのリファイナーがベネズエラ産原油の輸入を7年ぶりの高水準に拡大

インドはベネズエラ産原油の購入を大幅に増やしており、輸入量は2019年12月以来の最高水準に達する見通しである。今月の配送量は、9月の日量19万6000バレルから2倍以上に増加し、日量約46万5000バレルに達すると予想されている。この急増はインド西海岸、特にリライアンス・インダストリーズ（Reliance Industries Limited、NSE:RELIANCE）が運営するジャムナガル製油所コンプレックスを支えるシッカ港に向けられている。

このシフトは、かつてインドの主要な供給源であったロシア産原油がますます高価になり、制裁リスクが高まっていることを背景にしている。ロシア産のウラル原油がプレミアム価格で取引される一方で、ベネズエラの代表的な油種であるメレイ原油は、ICE Brentに対して1バレルあたり約16ドルのディスカウントで提供されており、リファイナーが1バレルあたり約33ドルの輸送費を相殺するのに役立っている。その結果、インドの原油輸入に占めるロシアのシェアは、7月のピーク時の56%から、9月には35%に低下した。

大幅なディスカウントは非常に魅力的であるものの、この輸入水準を維持することは困難を伴う可能性がある。メレイ原油は重質で硫黄分が多く、処理が難しい油種であるため、ジャムナガルのような専門設備を備えた施設でなければ大量に処理することができない。さらに、タンカー運賃の上昇や配送遅延の可能性が最終的な配送量に影響を与える可能性があり、一部の予測では、実際の10月の到着量は日量35万バレル近くにとどまる可能性も指摘されている。