Refinerías indias elevan las importaciones de petróleo venezolano a un máximo de siete años por el alza del crudo ruso

India está incrementando significativamente sus compras de petróleo crudo venezolano, y se proyecta que las importaciones alcancen su nivel más alto desde diciembre de 2019. Se espera que las entregas se dupliquen con creces hasta alcanzar aproximadamente 465.000 barriles por día este mes, frente a los 196.000 barriles por día registrados en septiembre. Este aumento se dirige hacia la costa occidental de India, particularmente a Sikka, el puerto que abastece al complejo de refinerías de Jamnagar, operado por Reliance Industries Limited (NSE:RELIANCE).

Este cambio se produce a medida que el crudo ruso, que anteriormente era el suministro dominante de India, se encarece y enfrenta mayores riesgos de sanciones. Mientras que el crudo ruso Urals cotiza con prima, el crudo Merey, buque insignia de Venezuela, ofrece un descuento de unos 16 dólares por barril frente al ICE Brent, lo que ayuda a las refinerías a compensar los costos de flete de alrededor de 33 dólares por barril. Como consecuencia, la participación de Rusia en las importaciones indias de crudo cayó al 35% en septiembre, desde un máximo del 56% en julio.

Aunque los marcados descuentos resultan muy atractivos, mantener este nivel de importaciones podría ser un desafío. El crudo Merey es una variedad pesada y con alto contenido de azufre difícil de procesar, lo que significa que solo instalaciones especializadas como Jamnagar pueden procesarlo en grandes cantidades. Además, el aumento de las tarifas de los petroleros y los posibles retrasos en los envíos podrían afectar los volúmenes de entrega finales, y algunas estimaciones sugieren que las llegadas reales de octubre podrían terminar más cerca de los 350.000 barriles por día.