中国の鋼材需要低迷で鉄鉱石の国際価格が20%下落

鉄鉱石の国際価格は、1トンあたり110ドルを超えていた初夏の高値から約20%下落しました。この下落は、中国の不動産および建設業界の根強い低迷に起因しており、国内の鋼材製造が縮小しています。今年最初の8か月間で、中国の粗鋼生産量は2018年以来の最低水準に落ち込み、多量の輸入鉄鉱石は製鉄所で加工されることなく在庫へと回されました。

余剰能力を吸収するため、中国の製鉄所は近隣のアジア市場に向けて、年換算で1億1,000万トンを超える鋼材輸出を押し出しました。この急増により世界的な構造的供給過剰が発生し、保護貿易的な関税の引き上げを引き起こしています。その結果、世界各地で鋼材価格に大きな開きが生じており、熱延コイルの価格は米国の1トンあたり1,250ドルに対し、欧州では830ドル、日本では550ドル、中国では490ドルとなっています。

今後の見通しとして、インドでの需要増加が中国の製造減産を相殺するため、世界の鋼材総生産量は横ばいで推移すると予測されています。さらに、業界全体が電炉へと移行することで、鉄鉱石原料への需要は一段と抑制される見込みです。価格は1トンあたり80ドル台後半から90ドル台前半の生産コスト付近に定着すると予想され、一時的な価格反発も110ドル台前半で頭打ちになるとみられます。