大学費用が高騰　早期単位取得の活用と奨学金負債の増大に直面する家庭

学費の伸びがインフレ率を上回り、大学費用が上昇し続ける中、高等教育に伴う負債を減らす方法を模索する家庭が増えています。1995年から2025年にかけて、インフレ調整後の4年制州立大学の授業料および諸費用は2倍に増加し、私立大学でも74%上昇しました。2025〜2026学年度の年間平均総費用は、州内出身の州立大学生で25,850ドル、州外出身の州立大学生で45,780ドル、私立大学で60,920ドルに達しました。

こうした開く一方の支出により、全家庭のほぼ半数が大学教育の資金調達のために借入を行っています。連邦学生ローンのデフォルト（債務不履行）は大幅に増加し、2016年の620万人から2026年半ばには930万人に達しました。平均すると、保護者の貯蓄と収入が大学費用の39%を負担し、奨学金や給付金が27%、学生自身の貯蓄が10%をカバーしています。

これを受けて、高校でのデュアルエンロールメント（早期単位取得）プログラムを利用する家庭が増加しており、2026年春の受講者数は前年同期比で9.6%増加しました。2023年1月以降、未経験者向けの求人数が35%減少した厳しい雇用市場を背景に、高額な学位を再評価する中で、早期に大学単位を取得することが主要な戦略となっています。