ارتفاع تكاليف الدراسة الجامعية يدفع العائلات للائتمان المبكر ومواجهة الديون المتزايدة

تواصل تكاليف الدراسة الجامعية الارتفاع مع تجاوز مصاريف الرسوم الدراسية معدلات التضخم، مما يدفع المزيد من العائلات إلى البحث عن طرق لتقليل الديون المترتبة على التعليم العالي. وبين عامي 1995 و2025، تضاعفت الرسوم الدراسية والتكاليف المقتطعة المعدلة حسب التضخم في الكليات الحكومية التي تمتد لأربع سنوات، وارتفعت بنسبة 74% في المؤسسات الخاصة. وبالنسبة للعام الدراسي 2025-2026، بلغت متوسط التكاليف الإجمالية السنوية 25,850 دولارًا للطلاب الحكوميين من داخل الولاية، و45,780 دولارًا للطلاب الحكوميين من خارج الولاية، و60,920 دولارًا في الكليات الخاصة.

وتعني هذه النفقات المتصاعدة أن ما يقرب من نصف العائلات تقترض الأموال لتمويل التعليم الجامعي. وقد ارتفعت حالات التخلف عن سداد القروض الطلابية الفيدرالية بشكل ملحوظ، حيث صعدت إلى 9.3 مليون مقترض بحلول منتصف عام 2026 مقارنة بـ 6.2 مليون مقترض في عام 2016. وفي المتوسط، تغطي مدخرات الوالدين ودخلهم 39% من التكاليف الجامعية، وتغطي المنح والدعم 27%، بينما تغطي مدخرات الطلاب 10%.

ورداً على ذلك، تتجه المزيد من العائلات إلى برامج التسجيل المزدوج في المدارس الثانوية، والتي شهدت نموًا في الإقبال بنسبة 9.6% على أساس سنوي في ربيع عام 2026. وأصبح الحصول على الساعات المعتمدة المبكرة استراتيجية رئيسية حيث تقيّم العائلات الشهادات الباهظة الثمن مقابل سوق عمل صعب انخفضت فيه طلبات التوظيف للمستويات المبتدئة بنسبة 35% منذ يناير 2023.