Les coûts universitaires s'envolent alors que les familles cherchent des crédits anticipés et font face à une dette croissante

Les coûts universitaires continuent d'augmenter à mesure que les frais de scolarité dépassent l'inflation, incitant davantage de familles à chercher des moyens de réduire leur dette liée à l'enseignement supérieur. Entre 1995 et 2025, les frais de scolarité et de dossier ajustés de l'inflation ont doublé dans les universités publiques de quatre ans et ont augmenté de 74 % dans les établissements privés. Pour l'année universitaire 2025-2026, les coûts totaux annuels moyens ont atteint 25 850 $ pour les étudiants publics résidant dans l'État, 45 780 $ pour les étudiants publics non-résidents et 60 920 $ dans les universités privées.

Ces dépenses croissantes signifient que près de la moitié des familles empruntent de l'argent pour financer les études supérieures. Les défauts de paiement sur les prêts étudiants fédéraux ont nettement augmenté, atteignant 9,3 millions d'emprunteurs à la mi-2026, contre 6,2 millions en 2016. En moyenne, l'épargne et les revenus des parents couvrent 39 % des coûts universitaires, les bourses et subventions en paient 27 %, et l'épargne des étudiants en couvre 10 %.

En réponse, un plus grand nombre de familles se tournent vers les programmes de double inscription au lycée, dont les effectifs ont progressé de 9,6 % sur un an au printemps 2026. L'obtention anticipée de crédits universitaires est devenue une stratégie clé alors que les familles évaluent des diplômes coûteux face à un marché du travail difficile où les offres d'emploi de niveau débutant ont chuté de 35 % depuis janvier 2023.