Ações da The Cato Corporation caem 30% com fechamento de lojas e pressão nas margens

As ações da The Cato Corporation (CATO) caíram 30,5% nos últimos três meses, à medida que os gastos mais fracos dos consumidores e a inflação elevada pressionaram o setor de varejo. Na primeira metade do ano fiscal de 2026, as vendas no varejo caíram 2,9% em relação ao ano anterior, para US$ 333,3 milhões, enquanto as vendas no conceito mesmas lojas permaneceram estáveis. Em resposta à demanda fraca dos clientes, a varejista de vestuário decidiu fechar cerca de 70 lojas adicionais com desempenho abaixo do esperado, elevando o total de encerramentos planejados para o ano fiscal a cerca de 120 unidades.

A lucratividade enfrentou ventos contrários significativos no período de seis meses. O custo das mercadorias vendidas expandiu-se para 65% das vendas no varejo, enquanto o lucro bruto em dólares declinou 4,5%, para US$ 116,8 milhões, devido a descontos promocionais elevados. Embora o lucro líquido tenha subido 3,1%, para US$ 10,5 milhões, os ganhos foram sustentados por um reembolso não recorrente de tarifas de US$ 5,7 milhões e maiores receitas de juros. O lucro antes dos impostos das operações de varejo caiu de US$ 7,9 milhões para US$ 7,3 milhões.

Olhando para o futuro, a varejista enfrenta desafios operacionais decorrentes das novas tarifas de importação dos EUA de 10% a 12,5%, introduzidas em julho de 2026, além de atrasos alfandegários que correm o risco de forçar mais descontos sazonais. A Cato espera custos de saída por fechamento de lojas entre US$ 1 milhão e US$ 1,3 milhão até o final do ano fiscal de 2026. No entanto, o fluxo de caixa operacional cresceu 44,1%, para US$ 22,5 milhões, deixando a empresa com US$ 35,1 milhões em caixa, US$ 58,7 milhões em investimentos de curto prazo e nenhuma dívida em sua linha de crédito rotativo.