SpaceX busca aprovação da FAA para aumentar lançamentos anuais do Starship para 456

A Space Exploration Technologies Corp. (NASDAQ:SPCX) está buscando aprovação federal para expandir as operações em sua instalação Starbase, no sul do Texas, propondo até 456 lançamentos e 912 pousos por ano. A Federal Aviation Administration anunciou que está preparando um relatório de impacto ambiental para avaliar os possíveis efeitos sobre a fauna local, a qualidade do ar, os ecossistemas costeiros e a aviação. A expansão proposta ocorre após o limite de autorização atual da SpaceX de 25 lançamentos e 50 pousos anuais.

O plano de expansão visa transformar a economia dos lançamentos ao aumentar drasticamente a frequência de voos e reduzir os custos por missão usando foguetes totalmente reutilizáveis. Se bem-sucedida, uma maior capacidade de lançamento poderá alterar a dinâmica do mercado para operadoras de satélites comerciais, empresas de infraestrutura espacial e empreiteiras aeroespaciais concorrentes. No entanto, as taxas de voo solicitadas superam em muito o histórico demonstrado pela empresa, já que o Starship concluiu três lançamentos até o momento em 2026 e nunca voou mais de cinco vezes em um único ano civil.

Os reguladores planejam realizar reuniões públicas e emitir uma minuta do relatório de impacto ambiental antes de decidir sobre a aprovação. Os investidores acompanharão se a SpaceX consegue demonstrar a recuperação e reutilização de rotina de ambos os estágios do foguete, com a liderança esperando retornar ambos os componentes principais à Starbase até o final do ano. A empresa também planeja até US$ 100 bilhões em potenciais investimentos em infraestrutura na Louisiana para apoiar o volume de voos de longo prazo.