Illinois perdoa mais de US$ 1,4 bilhão em dívidas médicas para 700 mil residentes

Illinois eliminou mais de US$ 1,4 bilhão em dívidas médicas para quase 700 mil residentes em todos os seus 102 condados. O programa estadual de alívio, lançado há dois anos, superou sua meta original de US$ 1 bilhão em mais de US$ 400 milhões. Ao alocar US$ 10 milhões em recursos estaduais, o programa gerou mais de US$ 100 em cancelamento de dívida para cada dólar gasto.

Os passivos com cuidados de saúde representam uma das principais causas de dificuldades financeiras dos consumidores. Uma pesquisa de setembro mostrou que 32% dos adultos em idade ativa com seguro saúde mantêm dívidas médicas ao longo do tempo, enquanto 36% não conseguem cobrir uma conta imprevista de US$ 1.000 no prazo de 30 dias. Sob a iniciativa de Illinois, o cancelamento da dívida ocorre automaticamente para famílias com renda igual ou inferior a 400% do nível de pobreza federal ou para aquelas cujas despesas médicas ultrapassam 5% da renda anual.

Combinado com um programa local separado no Condado de Cook, o cancelamento total de dívidas médicas no estado atingiu US$ 2,4 bilhões para quase 1,5 milhão de pessoas. Investidores e formuladores de políticas acompanharão se outros governos estaduais implementarão programas semelhantes de alívio de dívidas entre o setor público e organizações sem fins lucrativos para amenizar o endividamento dos consumidores.