Fairfax s'associe à Wittington pour acquérir Boots pour 8,9 milliards de dollars

Fairfax Financial Holdings Limited (TSX:FFH) s'est associé à la société holding privée canadienne Wittington Investments, Limited pour acquérir les activités de pharmacie de détail et de produits de beauté Boots pour environ 8,9 milliards de dollars américains, y compris la dette reprise. Selon les termes de l'accord, Fairfax versera jusqu'à 2,3 milliards de dollars américains en capitaux propres et obtiendra une participation de 50 % dans la coentreprise. Wittington, qui contrôle le plus grand détaillant de produits alimentaires et de pharmacie du Canada, Loblaw Companies Limited, assumera le contrôle opérationnel de Boots.

L'accord transfère la propriété de l'une des marques de vente au détail les plus emblématiques du Royaume-Uni et d'Irlande, qui comprend les activités de détail de Boots, Boots Opticians, la No7 Beauty Company et des points de vente en Thaïlande. Pour Fairfax, une entreprise principalement axée sur l'assurance de dommages, ce partenariat tire parti de la vaste expertise de Wittington dans le secteur de la vente au détail. La direction de Wittington devrait apporter une nouvelle orientation opérationnelle et des investissements en capital à cette marque historique, tout en étendant l'empreinte de la famille canadienne Weston sur les marchés européens de la pharmacie et de la beauté.

La transaction devrait être finalisée au cours du premier trimestre de 2027, sous réserve des conditions de clôture habituelles. Les investisseurs suivront probablement de près le processus d'approbation réglementaire et la transition de la direction alors que Galen Weston se prépare à assumer la présidence de Boots. L'acquisition exclut les autres intérêts du propriétaire actuel, tels que Farmacias Benavides et Alliance Healthcare Deutschland, qui resteront sous leur actionnariat existant.