Rocket Lab reporte le lancement inaugural de la fusée Neutron à 2027 après un défaut de composant

Rocket Lab Corporation (RKLB) a reporté le vol inaugural de sa fusée Neutron à 2027 après la découverte de défauts structurels lors de la fabrication. Les ingénieurs ont identifié de microscopiques poches d'air entre les couches de fibre de carbone dans le dôme d'un réservoir d'ergol du premier étage. Le directeur général Peter Beck a souligné que l'entreprise ne procédera au vol que lorsque les composants respecteront des normes de fiabilité strictes, ce qui exige une refonte du procédé et une pièce de rechange.

Ce retard représente un défi opérationnel majeur pour la société. Neutron vise à étendre les activités de Rocket Lab vers les marchés de charges utiles plus lourdes et à lui permettre de rivaliser directement avec SpaceX. Le report du premier lancement maintient l'accumulation des coûts de développement tout en repoussant à plus tard les revenus de lancement escomptés. À la suite de cette annonce, l'action a enregistré des baisses lors de la séance boursière ordinaire et hors séance.

Rocket Lab prévoit de terminer la production et l'inspection du nouveau dôme de réservoir avant le premier trimestre 2027, après quoi elle procédera aux essais du premier étage. Les facteurs clés à surveiller incluent le respect par l'entreprise de ses délais de fabrication révisés et la fixation d'une date de lancement définitive sans nouvelles modifications de calendrier.