Baisse des prix du gaz naturel : une accumulation des stocks supérieure aux attentes

Les contrats à terme sur le gaz naturel Henry Hub (NYMEX:NG1!) ont baissé jeudi, inversant les gains précédents qui avaient poussé les prix à un sommet d'une semaine et demie. Le contrat a clôturé en baisse de 1,10 % à 3,133 USD. Ce repli a été déclenché par une augmentation hebdomadaire des stocks nationaux de gaz naturel plus importante que prévu, ce qui a incité les traders à liquider leurs positions acheteuses.

Les stocks de gaz naturel aux États-Unis ont augmenté de 85 milliards de pieds cubes pour la semaine achevée le 2 octobre, dépassant les 82 milliards de pieds cubes projetés par les analystes. De plus, les prévisions météorologiques actualisées prévoient des températures supérieures à la moyenne sur une grande partie du pays jusqu'au 12 octobre, ce qui pourrait limiter la demande initiale de chauffage saisonnier. Ces facteurs ont éclipsé une perturbation importante de l'offre dans le golfe du Mexique, où les producteurs ont interrompu environ 1,127 milliard de pieds cubes par jour — soit environ 57 % de la production de la région — en raison de l'ouragan Isaias.

Les investisseurs surveillent de près l'évolution des modèles météorologiques à long terme et la capacité de stockage. Les prévisionnistes s'attendent à ce qu'un épisode Super El Niño apporte des températures hivernales douces dans l'hémisphère nord, ce qui pourrait maintenir la demande de chauffage à un niveau bas. Par ailleurs, les stocks nationaux sont en passe d'atteindre 3 985 milliards de pieds cubes d'ici la fin du mois d'octobre, ce qui représenterait un sommet en 10 ans. L'activité de forage gazier a également légèrement ralenti, le nombre de plates-formes de gaz naturel actives aux États-Unis ayant diminué de deux pour s'établir à 133.