Precios del carbón se mantienen cerca de máximos de tres años por demanda en Asia y Europa

Los futuros del carbón rozan máximos de tres años, situándose justo por debajo de los 150 dólares por tonelada, mientras los mercados energéticos globales afrontan presiones de oferta. El aumento de los precios del gas natural licuado, provocado por interrupciones vinculadas a conflictos en Oriente Medio, ha impulsado a las generadoras eléctricas de Europa y Asia a incrementar sus importaciones de carbón antes de la temporada invernal. Actualmente, el carbón se vende a un descuento de aproximadamente el 80% en comparación con el gas natural, lo que lo convierte en una alternativa significativamente más barata para las empresas de servicios públicos.

El repunte de las compras se produce incluso mientras las naciones occidentales continúan desmantelando centrales eléctricas de carbón y avanzando hacia las energías renovables. A pesar del retiro de plantas en Europa y Norteamérica, la Agencia Internacional de la Energía proyectó en septiembre que el consumo mundial de carbón alcanzará un récord histórico este año. La fuerte demanda de energía en regiones importadoras clave sigue superando los descensos estructurales de las economías desarrolladas.

Las restricciones de oferta en los principales países productores podrían tensar aún más el mercado en los próximos meses. Indonesia, el mayor exportador de carbón del mundo, aplicó límites de envío más estrictos que provocaron una caída del 23% en las exportaciones en agosto. La incertidumbre en las políticas gubernamentales y la reducción de las cuotas de producción en Indonesia proyectan una disminución de la producción nacional superior a los 12 millones de toneladas este año, lo que obliga a los compradores a afrontar una oferta restringida junto con picos estacionales de demanda.