شركات الطيران ترفع أسعار رحلات العطلات إلى أعلى مستوياتها في عقد مع تضرر الهوامش من تضخم الوقود

وصلت أسعار رحلات الطيران لموسم السفر في العطلات القادمة في الولايات المتحدة إلى أعلى مستوياتها في عشر سنوات، حيث تنقل شركات الطيران تكاليف الطاقة المتزايدة إلى المسافرين. وارتفعت أسعار تذاكر الذهاب والعودة المحلية لعيد الشكر بنسبة 31% في المتوسط مقارنة بأسعار العام الماضي، بينما ارتفعت رحلات عيد الميلاد بنسبة 23%. ولتعويض المصاريف المتزايدة، أضافت الشركات الرائدة، بما في ذلك United Airlines Holdings, Inc. (NASDAQ:UAL) وDelta Air Lines, Inc. (NYSE:DAL)، مؤخرًا 10 دولارات إلى أسعار الرحلات المحلية لاتجاه واحد.

تأتي تعديلات الأسعار بعد ارتفاعات حادة في أسعار الوقود مرتبطة باضطرابات النفط الخام في الشرق الأوسط. وقفزت الأسعار الفورية لوقود الطائرات بنسبة 91% منذ فبراير لتصل إلى نحو 4.50 دولار للغالون، مما يترك الشركات أمام عشرات المليارات من الإنفاق السنوي الإضافي على الوقود. وسجلت مؤشرات أسعار المستهلكين لشهر سبتمبر بالنسبة للسفر الجوي مستوى قياسيًا، بزيادة قدرها 22.4% على أساس سنوي. وانخفضت أسهم شركات الطيران عبر القطاع، حيث سجلت كل من Alaska Air Group, Inc. (NYSE:ALK) وAmerican Airlines Group Inc. (NASDAQ:AAL) وSouthwest Airlines Co. (NYSE:LUV) وJetBlue Airways Corporation (NASDAQ:JBLU) خسائر إلى جانب يونايتد وديلتا.

يراقب المستثمرون ما إذا كان طلب المستهلكين سيظل قويًا مع استمرار ارتفاع الأسعار. وعلى الرغم من أن جداول العطلات الصارمة تمنح شركات الطيران قوة تسعيرية قوية على المدى القصير، إلا أن التضخم المستمر في الطاقة قد يحد في النهاية من إنفاق المسافرين. ويمكن للمسافرين خفض التكاليف عن طريق اختيار أيام خارج أوقات الذروة؛ حيث يمكن لتجنب تواريخ الطيران مثل 29 نوفمبر، وهو يوم الأحد الذي يلي عيد الشكر، توفير أكثر من 250 دولارًا.