Character.AI pede recuperação judicial nos EUA e concorda em vender ativos para a Disney por US$ 20 milhões

A Character Technologies Inc., conhecida como Character.AI, deu entrada no pedido de recuperação judicial ("Chapter 11") nos Estados Unidos. Como parte do processo judicial, a empresa de inteligência artificial concordou em vender ativos selecionados, incluindo sua propriedade intelectual, para a The Walt Disney Company (NYSE:DIS) por US$ 20 milhões. A Disney atuará como investidora de referência ("stalking-horse bidder"), estabelecendo um preço mínimo, enquanto os procedimentos de leilão aberto permitirão que compradores concorrentes apresentem ofertas mais altas.

A recuperação judicial representa uma mudança significativa para a startup, que estimou tanto seus ativos quanto seus passivos entre US$ 50 milhões e US$ 100 milhões. A Character.AI já havia ajustado seu foco de produtos para chatbots de consumo após licenciar tecnologia para a controladora Alphabet Inc. (NASDAQ:GOOGL) em 2024, quando fundadores essenciais saíram para se juntar à gigante das buscas. O diretor executivo, Colin Adams, declarou que o conselho optou por uma venda supervisionada pela Justiça para maximizar o valor para as partes interessadas da empresa.

A Character.AI planeja manter as operações de serviço com o mínimo de interrupções durante todo o processo judicial. No entanto, os negócios serão encerrados se nenhum comprador final se comprometer a operar a plataforma. Investidores e observadores devem acompanhar os próximos desdobramentos judiciais e o cronograma do leilão, que pode ser concluído no final de novembro ou início de dezembro.