スペースX、スターリンク・モバイル強化へ　グレイン・マネジメントの周波数帯買収に合意

スペース・エクスプロレーション・テクノロジーズ（SPCX）は、グレイン・マネジメント（Grain Management）が保有する800MHz帯の全米無線周波数免許ポートフォリオを買収することで合意した。この取引は連邦通信委員会（FCC）の承認を条件としており、同社が「スターリンク・モバイル（Starlink Mobile）」サービスを大手携帯キャリアへと拡大するにあたり、技術的な隙間を埋めることを目的としている。この報道を受けて、同社の株価はプレマーケット取引で3.7%上昇したものの、金曜日の通常取引では前日比4.19%安の160.6米ドルで取引を終えた。

業界のアナリストは、米国の既存の通信大手と効果的に競合するためには、同社が大型の携帯電話基地局鉄塔を使用した地上モバイルネットワークを構築するか、あるいは既存のキャリアと仮想移動体通信事業者（MVNO）契約を結ぶ必要があるかもしれないと指摘している。地上ネットワーク構築の可能性を受け、プレマーケット取引では、主要な鉄塔運営会社であるアメリカン・タワー（AMT）、クラウン・キャッスル（CCI）、SBAコミュニケーションズ（SBAC）の株価がそれぞれ約8%急騰した。一方で、既存キャリアであるAT&T（T）、ベライゾン（VZ）、Tモバイル（TMUS）の株価は、業界の長期的な破壊への懸念から5%から7%下落した。ただし、アナリストは短期的には競争上の影響は限定的であると見ている。

投資家は、FCCによるこの周波数帯取引の規制承認を注視することになる。さらに市場は、同社が新たに取得した800MHz帯の周波数を主要都市の従来の基地局鉄塔を通じて展開し始めるのか、それとも物理的な地上ネットワークをゼロから構築するために必要な巨額の設備投資を抑えるために既存の携帯キャリアとの提携を模索するのかに注目するだろう。