SpaceXが80億ドルの無線周波数帯取引に合意、アナリストは通信事業の採算性に疑問符

Space Exploration Technologies Corp.（NASDAQ:SPCX）は、Grain Managementから全米をカバーする低周波帯の無線周波数帯ポートフォリオを推定80億ドルで取得することに合意した。今回の買収は、同社がより広範な全米の携帯電話市場への参入を目指す中で、衛星ビジネス「Starlink」をモバイルサービスへと拡張するものだ。計画に伴う資金需要への懸念から、SpaceXの株価は2.96%安の158.60ドルに下落した。

この投資が十分なリターンを生むかどうかについて、ウォール街の反応は割れている。懐疑派は、大手携帯キャリアが依然として14〜15倍の周波数帯を保有していることや、衛星ベースの無線信号が長距離において構造的な不利に直面している点を指摘する。既存のモバイルネットワークと同等の地上インフラを構築するには、何年も月日を要し、巨額の資本が必要となる。一方で支持派は、800MHz帯の取得を、巨大な世界規模のモバイル接続市場を開拓するための決定的な一歩と捉えている。

投資家は、SpaceXが衛星ブロードバンド、人工知能（AI）事業、ロケット研究、Starshipの開発といった既存の取り組みと並行して、どのように無線事業の拡大を進めるかを注視していく。また業界関係者は、SpaceXが独自の携帯電話基地局インフラを建設するのか、ネットワーク共有のパートナーシップを組むのか、それとも既存の通信事業者とローミング協定を締結するのかについても見守っている。