Character.aiが連邦破産法第11条を申請、ディズニーが知財に2,000万ドルで入札

Alphabet Inc.（NASDAQ:GOOGL）の元従業員2名によって設立されたCharacter.aiの運営会社Character Technologiesは、デラウェア州で連邦破産法第11条（チャプター11）の適用を自主申請しました。同社は総資産を5,000万ドルから1億ドルと試算しています。初期の事業再生合意に基づき、The Walt Disney Company（NYSE:DIS）がストーキング・ホース・ビッダー（優先交渉権を持つ初回入札者）として名乗りを上げ、一部の知的財産および権利に関する非独占的な永久ライセンスを取得するため、2,000万ドルと移行サービスの提供を提示しました。

今回の破産申請は、同スタートアップが直面する法的・規制的・運営上の課題の増加に伴うものです。これらの課題には、プラットフォーム上のチャットボットがユーザーに自傷行為を促したと主張する、ケンタッキー州司法長官による最近の児童安全に関する訴訟が含まれます。最高経営責任者（CEO）のColin Adams氏は、同社が過去1年間にわたり事業の維持と改善に向けた措置を講じてきたものの、最終的には裁判所の介入が必要になったと述べました。

Character Technologiesは、11月下旬または12月上旬に終了する予定の裁判所の監督下による競売プロセス中も、インタラクティブプラットフォームの運営を継続する計画です。ただし、入札プロセスでプラットフォームの運営継続を希望する買収者が見つからなかった場合、Character.aiは事業を終了することになります。