ブルーオリジン、100億ドルの資金調達を経て数年以内のIPOを視野に

ブルーオリジン（BORGN）は、今後数年以内に新規株式公開（IPO）を目指す方針だ。今回の決定は、同社にとって初の本格的な外部資金調達となる100億ドルの資金調達ラウンドの成功を受けたもの。Amazon.com, Inc.（AMZN）の創業者でもあるジェフ・ベゾス氏は、これまで自ら同社に資金を提供しており、ロケットやインフラの開発に約280億ドルの自己資金を投じてきた。

外部資金への移行と将来の株式公開は、長期的な事業拡大の資金調達における戦略的転換を意味する。株式公開が実現すれば、個人投資家や機関投資家にとって、ブルーオリジンが衛星打ち上げや高額な政府契約を巡ってライバル企業と競い合う商業宇宙開発競争に直接投資する貴重な機会となる。また、追加の資金は、宇宙事業の規模拡大に必要な多額の先行投資を支えることにもつながる。

短期的には、同社は5月に発生した、ニューグレンロケットが爆発しフロリダの打ち上げ台が損傷した事故による後退から、打ち上げの信頼性を証明することに注力している。ブルーオリジンは、12月に予定されている次のニューグレンの試験飛行に向けて準備を進めている。この試験飛行とそれに続く打ち上げの成功は、将来の株式公開に先立ち、高い評価額を裏付ける実績を築く上で極めて重要となる。