Le gouverneur de Virginie exige un gel des tarifs de six ans pour appuyer la fusion à 67 G$ entre NextEra et Dominion

La gouverneure de Virginie, Spanberger, a demandé aux régulateurs de l'État de rejeter le projet de fusion de 67 milliards de dollars entre NextEra Energy, Inc. (NYSE:NEE) et Dominion Energy Inc (NYSE:D), à moins que les deux entreprises publiques n'acceptent d'importantes protections pour les consommateurs. Dans des observations officielles déposées auprès des régulateurs de l'État, la gouverneure a exigé un gel de six ans des tarifs d'électricité résidentiels de base et a demandé que les crédits mensuels sur les factures des clients soient portés à 29 $ pendant quatre ans, contre une proposition actuelle de 10 $. Les deux titres ont clôturé en baisse, NextEra Energy cédant 2,04 % à 78,17 $ et Dominion Energy reculant de 2,12 % à 62,21 $.

La gouverneure a exprimé un profond scepticisme quant à la capacité de la transaction, sous sa forme actuelle, à protéger les consommateurs ou à servir l'intérêt public. Outre le gel des tarifs et la hausse des crédits sur facture, ses exigences incluent la création d'une entité distincte chargée de construire des infrastructures d'énergie propre pour les grands centres de données afin de préserver les ménages de la hausse des coûts de l'électricité liée au boom technologique. De plus, la gouverneure a réclamé des engagements juridiquement contraignants pour préserver les emplois locaux et construire la tour de siège social promise au centre-ville de Richmond. En réponse aux inquiétudes des consommateurs, les entreprises avaient précédemment proposé un plan de création de 1 000 emplois, 100 millions de dollars d'aide aux factures jusqu'en 2038 ainsi qu'un élargissement des investissements dans l'énergie propre et le stockage par batterie.

Ces remarques ont été soumises le jour de la date limite officielle pour le dépôt des observations des parties intervenantes auprès de la Virginia State Corporation Commission. Les régulateurs de l'État doivent tenir des audiences formelles sur le projet de fusion le mois prochain, et une décision réglementaire finale est attendue en janvier.