Grandes productoras de petróleo evacúan plataformas del Golfo ante la amenaza del huracán Isaias a las refinerías

Las principales empresas productoras de energía, Shell plc (NYSE:SHEL), Chevron Corp. (NYSE:CVX) y BP plc (NYSE:BP), han evacuado a sus trabajadores en alta mar y han suspendido sus operaciones en el Golfo de México ante la proximidad del huracán Isaias. La tormenta se ha fortalecido hasta convertirse en un huracán de categoría 3 con vientos de 120 mph y se espera que toque tierra el viernes por la tarde entre Florida y Alabama. Hasta el jueves, los productores habían paralizado aproximadamente 1,3 millones de barriles diarios de producción de petróleo, lo que representa casi el 63% de la producción total de la región.

El Golfo de México representa casi el 15% de la producción anual de crudo de Estados Unidos. Aunque los recortes inmediatos de producción son lo suficientemente significativos como para afectar a unos mercados energéticos ya de por sí ajustados, a los expertos del sector les preocupa más el daño potencial a las refinerías costeras. Las interrupciones en las refinerías suelen alterar el mercado al impulsar los precios de los combustibles al alza, mientras que deprimen los precios del crudo, ya que las instalaciones cerradas dejan de comprar crudo y detienen el suministro de combustibles. Además, se prevén retrasos en el transporte de los buques tanque que entregan crudo a las refinerías y distribuyen productos terminados como la gasolina y el diésel.

Los inversores deberían vigilar la trayectoria de la tormenta y su posterior impacto en la infraestructura de refinación a lo largo de la costa del Golfo, especialmente en los alrededores de Mobile Bay y el Panhandle de Florida. Mientras tanto, los precios mundiales del petróleo se han estabilizado ligeramente tras una fuerte subida el jueves, impulsada tanto por los preparativos ante la tormenta como por las tensiones geopolíticas en Oriente Medio.