سكان نيو إنغلاند يواجهون تكاليف تدفئة قياسية مع ارتفاع أسعار زيت الوقود

قفزت أسعار زيت الوقود بنسبة 15.3% في سبتمبر مقارنة بالشهر السابق وارتفعت بنسبة 74.2% مقارنة بالعام الماضي، بينما ارتفعت أسعار البنزين بنسبة 9.1% خلال الشهر و34.2% على أساس سنوي. ودفعت زيادة تكاليف الطاقة التضخم الإجمالي لأسعار المستهلكين إلى الارتفاع، مما ينذر بفواتير زيت تدفئة قد تسجل أرقاماً قياسية في جميع أنحاء نيو إنغلاند هذا الشتاء. وفي ولايات مثل مين، حيث يعتمد أكثر من نصف السكان على زيت التدفئة، بلغت الأسعار نحو 6 دولارات للجالون، مسجلة قفزة بنسبة 80% مقارنة بالعام الماضي. وفي الوقت نفسه، انخفضت صناديق الطاقة النظيفة مثل Tema Electrification ETF (NASDAQ:VOLT) بنسبة 1.10% لتتداول عند 34.21 دولار.

ويعود الارتفاع الحاد في الأسعار إلى قيود الإمدادات الدولية، بما في ذلك خفض إنتاج النفط من الشرق الأوسط وتراجع الطاقة التكريرية العالمية. ونظراً لأن المنزل المتوسط الذي يعتمد على التدفئة بالزيت يستهلك ما بين 500 و700 جالون سنوياً، فقد تدفع العائلات نحو 4000 دولار إضافية لتدفئة منازلها خلال الأشهر الباردة القادمة. ومن المتوقع أن تظل فواتير التدفئة المرتفعة عند مستويات عالية طوال الموسم، مما يثير المخاوف من صعوبة مواكبة العديد من الأسر لنفقاتها الشهرية.

وبالنظر إلى المستقبل، قد تسرع أسعار زيت الوقود المرتفعة الاهتمام بخيارات التدفئة البديلة مثل المضخات الحرارية الكهربائية. وعلى الرغم من أن التحول إلى أنظمة المضخات الحرارية يمكن أن يوفر للمنازل أكثر من 1000 دولار سنوياً اعتماداً على أسعار الكهرباء المحلية، إلا أن تكاليف التركيب الأولية المرتفعة التي تتراوح بين 15000 و25000 دولار للتجهيزات الكاملة للمنزل في المناخات الباردة تظل عقبة رئيسية أمام الاعتماد الشامل.